Une Forêt Roi Baudouin en Israël

Photographie du Roi Baudouin occupé de planter un arbre dans la Forêt Roi Baudouin. 17 février 1964. © Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Le 17 février 1964 parait un communiqué, dans le bulletin hebdomadaire du Ministère de l’Éducation Nationale et de la Culture, concernant l’aménagement d’une Forêt Roi Baudouin en Galilée, à Kfar Hahorech (près de Nazareth). Cette forêt est une initiative de l’association des Amitiés belgo-israéliennes et de l’institution Keren Kayemeth Leisraël (KKL ou Fonds national juif). Il s’agit d’une organisation à but non lucratif fondée en 1901 avec l’objectif d’encourager l’entreprise d’achat de terre en Palestine. Aujourd’hui, le KKL est le deuxième plus grand propriétaire foncier en Israël après le gouvernement israélien, et est responsable de la plantation de plus de 200 millions d’arbres en Israël. Le projet d'une “Forêt Roi Baudouin" s’inscrit dans la continuité des deux grandes forêts qui avaient été établies en Israël au nom du Roi Albert et de la Reine Élisabeth, qui comptaient chacune environ 150.000 arbres dans les années 1960. 

Le bulletin hebdomadaire du Ministère de l’Education Nationale et de la Culture, paru le 17 février 1964.

© Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Ce communiqué fait partie d’un ensemble de documents retrouvés dans trois dossiers sur la "Forêt Roi Baudouin”. Ces documents font partis du fonds Record Center, conservé à l’Institut d’Études du Judaïsme. D’autres pièces incluent des brochures imprimées par la section belge du KKL, ayant pour but de faire connaitre ses efforts de forestation à la population belge, certaines encourageant aussi à la donation de 50 francs belges, le montant requis pour planter un arbre. Les noms des donateurs sont inscrits dans un Livre d’Or, offert au Roi lors d’une audience en février 1966. Les dossiers incluent aussi de la correspondance entre les membres du comité d’action pour la “Forêt Roi Baudouin” (présidé par Max Gottschalk), et des coupures de presses concernant le projet. 

Photographies du Roi et de la Reine plantant chacun un arbre dans la Forêt Roi Baudouin. 17 février 1964. © Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Dans les dossiers apparaissent en outre quelques photographies du Roi Baudouin lors de sa visite en Israël en février 1964. Sur celles-ci, nous pouvons voir le Roi, accompagné par la Reine Fabiola, occupé à planter un arbre au sein de « sa » forêt. Une autre photographie montre un groupe de six personnes, dont Max Gottschalk, vraisemblablement pendant une réunion. Ni le lieu, ni la date de la photo sont connus à ce jour. 

Six individus, dont Max Gottschalk tout à gauche, photographiés pendant une réunion vraisemblablement en lien au projet Forêt Roi Baudouin. © Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Affiche de la section belge du KKL appelant à la donation de 50 francs belges pour la plantation d’arbres dans la Forêt Roi Baudouin. © Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Lettre à Zvi Atlas l’informant de la visite du comité d’action au Palais Royal de février 1966. 7 avril 1966. © Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Coupure de presse concernant le lancement du projet Forêt Roi Baudouin. S.d. © Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme. 

Source : Archives de l’Institut d’Études du Judaïsme, Fonds Record Center, Varia 2+3, Forêt Roi Baudouin, Forêt Roi Baudouin Correspondance, Forêt Roi Baudouin Coupures de presse.